塑料包装印刷是指在塑料包装薄膜上印上装饰性花纹、图案或者文字，以此使产品更有吸引力或更具说明性。包装是商品在生产过程后再流通过程中的继续，是商品进入流通、消费领域不可缺少的条件。从产品本身角度来看，包装的功能是保护产品，防止产品受到外界环境的影响而发生变异。然而，包装的作用并不仅仅局限于此，包装更多的时候意味着产品的形象、品位、档次，是产品一个极其重要的组成部分，体现着产品传达给消费者的信息和感受，而消费行为的发生，很大程度上就是由这种感受所决定。尽管包装有着各种不同实现方式，但包装的核心依然是吸引消费者注意，并有效激发消费者的购买行为发生。随着新技术新产品的出现，包装市场会进一步的扩大。塑料包装材料的印刷方式很多，主要有：凸版印刷、凹版印刷、丝网印刷、平版印刷。

一、凸版印刷
凸版印刷中主要是柔性版在塑料包装印刷中应用较多，主要是印刷塑料薄膜。
凸版印刷的印版其印刷部分高于空白部分，而且所有印刷部分均在同一个平面上，印刷时，在印刷部分敷以油墨，因空白部分低于印刷部分，所以涌黏附油墨，然后使承印物与印版接触，并加以一定的压力，使印版上印刷部分的转印到承印物上而得到印刷成品。由于空白部分是凹下的，加压时使印刷品上的空白部分稍突起，形成印刷成品。凸版印刷的表面有不明显的不平整度，这是凸版印刷品的特征。
柔性版是凸版印刷的主力军，广泛用于报刊、书籍、包装领域并呈不断发展的趋势，如纸箱印刷、包装纸板印刷、塑料印刷、金属箔片印刷、餐巾纸、卫生纸、面巾纸印刷等。

二、凹版印刷
凹版的优势是印刷质量高、颜色鲜艳、墨层厚实、画面层次清晰、耐印力高，但制版成本高、周期长。
凹版印刷也被称为雕刻凹印。凹版的图文部分低于空白部分。凹陷程度跟图像的层次有关，即图像越暗，其深度越深，印刷时，版面先涂布上油墨，用墨刀刮去版面上空白部分的油墨，使油墨只保留在凹下的图文部分，再在印刷压力作用下将油墨转移到承印物上，获得印品。由于凹下深浅不同，所以油墨量就不同，印品上油墨厚度就不一样。油墨多的地方就显得颜色浓，油墨少的地方颜色浅，从而再现图像的色调层次。
凹版印刷广泛用于批量大的印件，如纸包装、杂志、报纸、塑料包装，以及有价证券、邮票等。凹版印刷由于颜色饱和度高，图像层次丰富，在包装印刷上占有很大的市场份额。

三、丝网印刷
丝网印刷的特点是墨层厚、承印物的种类多。承印物可以是各种材质的材料，也可以是各种形状，现广泛用于金属板、塑料、织物的印刷上，特别是在高档包装上的印金银墨。
孔版印刷的印版上，印刷部分是由大小不同的孔洞或大小相同但数量不等的网眼组成，孔洞能透过油墨，空白部分则不能透过油墨。印刷时，油墨透过孔洞，孔版印刷或网眼印到纸张或其他承印物上，形成印刷成品。孔版印刷的成品墨量较厚实，比凹版印刷的墨量更大。
丝网印刷是孔版印刷的主要方式。其印版由丝网（尼龙网、涤纶网、金属网）和网框组成。丝网紧绷在网框上，印刷时靠丝网的网孔漏油墨而印刷图文。

四、平版印刷
胶印主要印刷铜版纸、胶版纸、包装纸板上的彩色图文，产品主要有挂历、产品广告、画册、书刊等高档印品。
纯塑料包装基本上不采用胶印，但纸塑复合纸板有采用胶印。
平版印刷（主要是胶版印刷）版面上印刷部分和空白部分无明显高低之分，几乎处于同一个平面上。印刷部分通过感光方式或转移方式具有亲油性；空白部分通过化学处理具有亲水性。印刷时，利用油水相斥的原理，首先在版面上着水，使空白部分吸收水分，再往版上传递油墨使图文部分附着油墨，而这时空白部分因已吸附水分，而不能吸墨，然后承印物与印刷版直接或间接接触，油墨转移到承印物上。